Ceremonija otvaranja započela je muzičkim duetom Aleksandre Kovač i Marka Tolje, a nakon toga predstavljeni su predsjednici žirija dva takmičarska programa, "Strani film" i "Srpski film", ruski reditelj Pavel Lungin i glumac Dragan Bjelogrlić. 

"Problem žirija je da se oslobodi svojih kompleksa i da se otvori da bi bio dobar. Za mene postoji samo jedan kriterijum, da li postoji talenat i da li je u filmu živ život. Filmovi kao i hrana dijele se na žive i mrtve, ja volim živ film", rekao je Lungin. 

Predsjednik žirija programa "Srpski film" Dragan Bjelogrlić rekao je da se nada da će i kvalitet biti adekvatan broju domaćih filmova, njih 19, koji će se ove godine boriti za nagrade te da se od njega u žiriranju može očekivati "strogost i pravičnost". 

Tokom ceremonije otvaranja dodjeljena su i priznanja za dosadašnji doprinos kinematografiji, a statue "Beogradskog pobjednika" dobili su holivudski reditelj Johan McTiernan i španska glumica proslavljena filmovima Pedra Almodovara, Victoria Abril, koja je ujedno i Festival proglasila otvorenim. 
"Beogradski pobjednik" za izuzetan doprinos filmskoj umjetnosti dodjeljen je proslavljenom jugoslovenskom i srpskom glumcu, koji je ostvario role u 272 filma, Velimiru Bati Živojinoviću, u čije ime je, zbog lošeg zdravstvenog stanja, nagradu primila njegova supruga Julijana Živojinović. 

"U ime našeg i vašeg Bate prenosim vam izraze zahvalnosti na ovoj značajnoj nagradi, na Festivalu čiji je osnivač i sam nekada bio, a koji dodjeljuje naš grad. Bata je ponosan upravo zato što je dobio nagradu pobjednika Beograda i negdje pomalo se i sam osjeća pobjednikom. Nadam se da mu nećete zamjeriti. Hvala vam", rekla je Julijana Živojinović. 

Nakon ceremonije otvaranja počela je i prva ovogodišnja projekcija, a čast da otvori Festival ove godine pripala je domaćem filmu "Vlažnost", reditelja Nikole Ljuce, u kojem glavne uloge tumače Tamara Krcunović i Miloš Timotijević. 

Filmovi će u toku deset dana biti prikazivani u osam bioskopskih sala u Beogradu, a od sutra počinju projekcije i u Novom Sadu, Kragujevcu, Podgorici i Budvi. 

Prvi FEST, pod naslovom "Hrabri novi svijet", zamišljen kao godišnji presjek najboljih filmova sezone, otvoren je 9. januara 1971. godine u Domu sindikata, projekcijom filma "Meš" Roberta Altmana. 

U međuvremenu, izrastao je u jednu od najznačajnijih filmskih smotri i postao jedan od glavnih događaja u kulturnom životu Beograda, a od prošle godine ima i takmičarski karakter.
(Anadolu Agency)