Kada je najveća senzacija Evropskog prvenstva usred Zenice savladala "Zmajeve" a selektor Petev htio "umrijet": Od toga meča su Gruziji stvari krenule nabolje
I prije sinoćnjeg meča sa Portugalom, reprezentaciju Gruzije su simpatisali mnogi ljubitelji najvažnije sporedne stvari na svijetu.
Razlog leži u hrabroj igri koju su prikazali u prva dva kola Evropskog prvenstva, gdje zaista nisu imali sreće. Pogođen okvir gola u nadoknadi vremena u prvom meču protiv Turske, pa onaj propušten zicer u bukvalno posljednjem trenutku u meču protiv Češke...Gruzijcima se to sve vratilo sinoćnjom veličanstvenom pobjedom ni manje ni više nego nad Portugalom.
Kada se začuo posljednji sudijski zvižduk kojim je potvrđen plasman u osminu finala, klupa Gruzije je potrčala na teren. Igrači su se faktički "podijelili" u dvije grupe - jedni su se onako slobodno radovali po travnjaku stadiona u Gelsenkirchenu, dok druga, nešto manja grupa, nije krenula prema čovjeku koji je završio grupnu fazu kao najbolji strijelac turnira, Georgesu Mikautadzeu, niti prema njihovoj prvoj zvijezdi Khvichi Kvaratskhelii, već prema njihovom mladom golmanu Giorgiju Mamardashviliju.
Nisu ni sanjali o ovome
U samom finišu susreta, u pokušaju da očuvaju malo dostojanstva u utakmici koja nije imala za njih rezultatski značaj, Portugal je takoreći opkolio gol Gruzije. Međutim, Mamardashvili, golman Valencije, briljantno je sačuvao mrežu netaknutom.
Kakva igra. Kakav turnir. Kakav tim.
WILLY SAGNOL
"Mislio sam da smo postigli svoj maksimum u kvalifikacijama", rekao je njihov selektor, legendarni Willy Sagnol nakon utakmice, priznajući da nije još shvatio i postao svjestan uspjeha koji su njegovi igrači napravili.
"Kakvu su sliku o Gruziji dali. Ponosan sam što sam njihov menadžer", kazao je Sagnol.
Kvaradoni je ovo veći uspjeh nego titula sa Napolijem
Kvaratskhelia je rekao da je to bio najbolji dan u njegovom životu, bolji čak i od osvajanja Serie A sa Napolijem 2023. godine.
"Scudetto je bio nevjerovatan trenutak, ali danas sam sretniji. Kada igrate za svoju zemlju, to vas čini tako ponosnim. Bilo je mnogo teže to danas uraditi. Teško je opisati moje emocije", rekao je popularni Kvaradona.
Razmjere ovog sportskog dostignuća bile su izvanredne, ali su i daleko više od toga. Gruzija se suočava s neizvjesnom političkom budućnošću zbog kontroverznog novog zakona koji efektivno proglašava određene grupe koje govore protiv vlade državnim neprijateljima.
Protesti su postali sve nasilniji, a aktivisti su često brutalno tretirani od strane policije. Izbori su zakazani za oktobar, ali do tada je nacija na ivici.
Prije manje od godinu dana - Španija im zabila sedam golova
U ovakvim trenucima, klišej je zagovarati iscjeljujuću moć fudbala. Međutim, čak i dolazak Gruzije u Njemačku izazvao je veliko slavlje, a poraz Portugala izveo je pristalice na ulice Tbilisija.
Dostignuće ove reprezentacije izgleda još nevjerovatnije ako spomenemo da je u septembru 2023. godine, u kvalifikacijama za ovaj isti EURO, selekcija Willyja Sagnola, usred Tbilisija, izgubila 7-1 od Španije. Igrom sudbine, upravo će sa Španijom igrati u osmini finala.
Inače, Gruzija je u kvalifikacijama završila četvrta u svojoj kvalifikacionoj grupi sa samo dvije pobjede i osam bodova. Plasirali su se zahvaljujući Ligi nacija.
SLAVLJE NAKON PLASMANA
Ovo je prvi put da je Gruzija, kao nezavisna država, ušla u finale velikog turnira. Imali su briljantne pojedince, najpoznatiji (barem engleskoj publici) kultni heroj Manchester Cityja Georgi Kinkladze, kao i Kakha Kaladze, koji je dva puta osvojio Ligu šampiona sa Milanom, a danas gradonačelnik Tbilisija.
Gruzijski klupski timovi bili su jaki u sovjetskoj eri, posebno Dinamo Tbilisi koji je pobijedio Liverpool u na svom vrhuncu Evropskom kupu 1979. godine, a osvojio je i Kup pobjednika kupova Evrope 1981. godine.
Kvicha i Ronaldo - 11 godina poslije
Kvaratskhelia je rekao da mu je Cristiano Ronaldo prišao prije utakmice i poželio mu sreću, što je za njega bilo posebno važno jer je još 2013. godine prisustvovao otvaranju fudbalske akademije koju je tadašnji napadač Real Madrida otvorio u Tbilisiju. Da ste 12-godišnjem Kvaradoni rekli da će 11 godina kasnije na koljena baciti Ronalda na utakmici smotre najbolje evropskih selekcija, vjerovatno bi pukao od smijeha.
Dok je Kvaratskhelia nesumnjivo njihova zvijezda i najpoznatiji igrač, Mikautadze je najbolji strijelac turnira koji je postigao mrežu u sve tri njihove utakmice. Mikautadze je rođen i odrastao u Francuskoj, što znači da je on sam postigao više golova od zemlje gdje je rođen. Mikautadze - 3, Francuska - 2.
Mikautadze je doktorirao izvođenje penala. Njegov gol protiv Portugala bio je 20. jedanaesterac u nizu koji je postigao. Posljednji put ga je fulio u februaru 2021. godine, igrajući za belgijski RFC Seraing u tzv. Croky Cupu.
Kako je sve počelo
Kada je riječ o reprezentaciji Gruzije, kao prelomni trenutak bi se mogao označiti imenovanje Sagnola 2021. godine.
"Prije tri godine, kada sam odlučio da prihvatim posao, mnogo ljudi – čak i iz mog bliskog okruženja – pitalo je: ’Zašto ideš tamo?‘. Sada mogu da kažem: 'Vidi, radili smo naporno i nešto smo postigli'", rekao je on za Athletic u intervjuu prije turnira.
Sagnol je moguće bio blagoslovljen dobrom generacijom igrača, ali je možda njegov najvrijedniji doprinos bio da ih ne ograničava.
Ako pitate predsjednika fudbalskog saveza Gruzije Levan Kobiashvilija, koji je na toj funkciji od 2015. godine, ključ uspjeha Gruzije bila je investicija i ogromna promjena u psihologiji koja je dovela do odbacivanja nekih od starih stereotipa i nesigurnosti.
LEVAN KOBIASHVILI
Međutim, nesumnjivo je ulaganje dovelo do uspjeha Gruzije.
Od 2016. godine renovirano je 37 fudbalskih terena, a 18 je u izgradnji. U 2015. godini bilo je 14.676 registrovanih igrača, ali je taj broj danas bliži 40.000.
Reprezentacija je brendirana, te je moto zemlje "Snaga je u jedinstvu", a na unutrašnjoj kragni najnovijih dresova igrača piše "Snaga je u meni".
Gvinianidze, koji je bio uključen u projekat rebrendiranja, rekao je da je to bio svjestan pokušaj da se odvoji od sovjetskog mentaliteta u kojem "individualnost nije bila velika stvar".
"Ovo rebrendiranje je služilo svrsi povratka moći pojedincima, a onda ti pojedinci kada se okupe čine ovo jedinstvo koje može doći do višeg nivoa", rekao je on.
Susret sa "Zmajevima"
Gruzija se jednom sastala sa reprezentacijom Bosne i Hercegovine, i to u martu 2022. godine. U prijateljskom meču odigranom u Zenici smo poraženi sa 1:0, a selektor nam je bio Ivaylo Petev.
Zanimljivo je da je tada Petev prije početka konferencije za novinare nakon pomenutog meča, pogledao u stranu i rekao: "Umrijet ću".
Istaći ćemo da je, na neki način, Gruziji krenulo nakon te pobjede nad našom reprezentacijom, budući da su od tada, pa do dana današnjeg, izgubili ukupno šest utakmica.
(Ajdin B.)