Nogometaši Španije će nedavnoj pobjedi na Euru pokušati dodati i olimpijsku titulu, dok se Francuzi nadaju da će ponoviti uspjeh sa OI 1984. godine.

Olimpijski nogometni turnir počeo je 7. augusta, prije svečanog otvaranja, a u petak će završiti takmičenje u muškoj  konkurenciji.

Iako nema istu važnost kao Evropsko i Svjetsko prvenstvo, s obzirom na to da mogu nastupiti samo igrači do 23 godine, a tri člana mogu biti i stariji, pobjeda ipak donosi određeni prestiž. Najveće nogometne zvijezde obično izostaju s turnira. 

Važno oružje Francuske je 27-godišnji Jean-Philippe Mateta, napadač engleskog Crystal Palacea, koji je u prošloj sezoni najjače engleske lige postigao 16 golova, od toga 14 u posljednjih 16 utakmica.

Iako nije dobio poziv za ovogodišnje Evropsko prvenstvo, jedan od najvažnijih članova ekipe Thierryja Henryja u Parizu Mateta je na turniru do sada postigao četiri gola. 

S druge strane Špance predvodi Fermin Lopez, koji je također postigao četiri pogotka za svoj tim. Perspektivni 21-godišnji nogometaš Barcelone bio je dio pobjedničke španske ekipe na Euru u Njemačkoj i  želi dodati olimpijsku titulu. 

Francuska je završila prva u kvalifikacijskoj A-grupi, u četvrtfinalu je  pobijedila Argentinu 1:0, zatim Egipat 3:1, nakon produžetaka, dok je Španija završila iza Egipta u kvalifikacijskoj C-grupi, a zatim pobijedila u četvrtfinalu pobijedila japan Japan 3:0, a polufinalu Maroko sa 2:1. 

Koja od ove dvije reprezentacije bude slavila u finalu postat će po drugi put olimpijski prvak. Osim jednog zlata, Francuska ima još jedno srebro iz 1900. godine, kada je nogomet prvi put bio dio olimpijske reprezentacije, a Španija ima još tri srebra (1920., 2000., 2020.).

Utakmica za treće mjesto igra se danas od 17.00 sati između Egipta i Maroka.

Pobjedniku će to biti prva medalja na nogometnom olimpijskom turniru.

(Erna H.)