Kada je prva supruga tadašnjeg princa Charlesa, popularna, glamurozna princeza Diana, poginula u dobi od 36 godina u saobraćajnoj nesreći u Parizu 1997., Camillu su mediji opisivali kao “najomraženijom ženu u Britaniji”, osobu koja se nikada ne bi mogla udati za prijestolonasljednika, a kamoli postati kraljica.

Charles i Diana razdvojili su se 1992. i razveli 1996. Diana je krivila Camillu za propast njenog braka.

Sada 75-godišnja Camilla imala je i breme da su je stalno uspoređivali s Charlesovom fotogeničnom prvom ženom.

No, Charles i Camilla vjenčali su se 2005. i od tada je, iako neki nevoljko, prepoznaju kao ključnog člana kraljevske porodice, čiji je umirujući učinak na njenog supruga pomogao da se nosi sa svojom ulogom.

“Sve bih pretrpjela za tebe. To je ljubav. To je snaga ljubavi”, rekla je Camilla Charlesu u tajno snimljenom telefonskom razgovoru objavljenom 1993. godine, prenposi Net.hr.

Sve dugotrajne sumnje o njezinom budućem statusu konačno su raspršene na 70. godišnjicu dolaska kraljice Elizabete na prijestolje, u februaru ove godine, kada je Elizabeta dala blagoslov da Camilla ponese titulu kraljice supruge rekavši da je njena “iskrena želja” da se to tako učini.

“Dok smo zajedno nastojali služiti i podržati Njeno Veličanstvo i ljude u našim zajednicama, moja mi je draga supruga cijelo vrijeme bila nepokolebljiva podrška”, rekao je tada Charles.

Rođena kao Camilla Shand 1947. u imućnoj porodici – otac joj je bio vojnik i trgovac vinom koji se oženio aristokratkinjom – odrasla je na seoskom imanju i školovala se u Londonu prije nego što je završila školu Mon Fertile u Švicarskoj, a zatim Institut Britannique u Francuskoj.

Kretala se u društvenim krugovima koji su je doveli u kontakt s Charlesom, kojeg je upoznala na vjetrovitom polo terenu ranih 1970-ih.

“Njegov se svijet okrenuo naglavačke i mislim da se nikada nije oporavio od toga”, rekao je Christopher Wilson, autor knjige o njihovoj vezi.

Legenda kaže da je u mladosti Camilla podsjetila Charlesa da je njena prabaka Alice Keppel bila dugogodišnja ljubavnica prethodnog princa od Walesa koji je postao kralj Edvard VII.

Zatim je navodno rekla:

“Pa šta kažete na to?”

Par je hodao neko vrijeme, a biograf Jonathan Dimbleby rekao je da je Charles u to vrijeme razmišljao o braku, ali se osjećao premladim za tako veliki korak.

Dok se on posvetio svojoj pomorskoj karijeri, Camilla se udala za konjičkog oficira, generala Andrewa Parkera Bowlesa. Par je imao dvoje djece, Toma i Lauru. Razveli su se 1995. godine.

Charles je stupio u brak s 20-godišnjom Dianom na vjenčanju 1981. koje je očaralo ne samo Britaniju već i svijet.

Međutim, uprkos rođenju dva sina, veza se urušila nekoliko godina kasnije, a princ je obnovio romansu s bivšom ljubavnicom.

Dubina njihovog odnosa razotkrivena je šokiranoj javnosti 1993. godine kada je u novinama objavljen transkript tajno snimljenog privatnog razgovora s intimnim detaljima poput izjave princa da želi živjeti u pantolama Parker Bowles i “reinkarnirati se kao njen uložak”.

U slavnom televizijskom intervjuu sljedeće godine, Charles je priznao da je obnovio njihovu vezu manje od šest godina nakon vjenčanja s Dianom, ali je rekao da je to bilo tek nakon što se njihov brak nepovratno raspao.

Diana je, međutim, Camillu prozvala “rotvajlericom” i okrivila je za prekid.

Dok je njena veza s Charlesom propadala, u televizijskom intervjuu 1995. rekla je:

“Bilo nas je troje u ovom braku – pa je bila mala gužva.”

Dok je Diana unijela glamur u kuću Windsor svojim blistavim haljinama, mnogi Britanci nisu mogli shvatiti zašto je Charles odabrao “ruralnu” Camillu, koja je oblačila zelene vodootporne kapute za jahanje.

“Charles je glupo riskirao sve s Camillom – za čovjeka na njegovom položaju”, rekao je princ Philip, Elizabethin suprug, u pismu Diani.

“Ne mogu zamisliti da te iko pri zdravoj pameti ostavi zbog Camille.”

Međutim, oni bliski Charlesu kažu da mu je Camilla omogućila utočište od strogih kraljevskih dužnosti u palati.

Nakon raspada braka s Dianom, pričalo se da joj je kupio dijamantni prsten i konja te joj je svakodnevno slao crvene ruže.

“Nije bilo sumnje da su se voljeli: u Camilli Parker Bowles princ je pronašao toplinu, razumijevanje i postojanost za kojom je oduvijek žudio i koju nikada nije uspio pronaći ni s jednom drugom osobom”, napisao je Dimbleby u autoriziranoj prinčevoj biografiji. 

“Njihova veza… bila je prikazana kao bezvezna afera. Princu je, međutim, ona bila vitalni izvor snage”.

Ipak, Camilla nikad nije potpuno osvojila britansku javnost. Prema anketi YouGov, u maju 2022. samo 20 posto ispitanika smatralo je da bi ona trebala biti kraljica, dok je 39 posto mislilo da bi trebala dobiti titulu supruge princeze.

Anketa za Daily Mail, provedena nakon što je kraljica podržala to da Camilla postane kraljica supruga, pokazala je da 55 posto ljudi podržava taj potez.

Iako joj mnogi Britanci nisu oprostili ulogu u raspadu prvog braka princa Charlesa to nije bio slučaj s princom Harryjem i njegovim starijim bratom:

“Da budem iskren, uvijek je bila vrlo bliska sa mnom i Williamom”, rekao je Harry 2005.

“Ona nije zla maćeha.”

(A. Balićevac)